PARTIE 3
Ma voix s’est brisée.
— C’est la vérité. J’ai regardé ma fille s’endormir. Je lui ai embrassé le front. Quelques heures plus tard, elle s’est réveillée en hurlant que quelque chose la mordait de l’intérieur.
J’ai regardé Ethan.
— Et ensuite, mon mari m’a accusée avant même que quiconque connaisse la vérité.
Ethan s’est immédiatement levé.
— Ce n’est pas juste.
L’agent Lawson a levé une main.
— Monsieur Carter, votre tour viendra.
Ethan s’est rassis, mais ses yeux ne m’ont pas quittée.
Autrefois, ce regard me faisait me sentir en sécurité.
Ce soir-là, il me donnait l’impression de me tenir à côté d’un étranger.
L’agent Lawson s’est connecté au système de vidéosurveillance.
— La caméra de la salle à manger contient les enregistrements des sept derniers jours. Vous avez dit que la sculpture se trouvait dans la vitrine fermée à clé ?
J’ai hoché la tête.
— Oui.
— Qui avait accès à la maison ?
J’ai commencé à énumérer les personnes.
— Mon mari. Moi. Ma voisine possède une clé de secours. Ma belle-mère en avait une il y a plusieurs années, mais elle a affirmé l’avoir rendue.
L’agent Lawson a relevé les yeux.
— Elle l’a affirmé ?
J’ai hésité.
— Je ne l’ai jamais vue me la rendre personnellement.
Il a noté quelque chose.
Puis il a lancé la vidéo.
L’écran montrait notre salle à manger, le dimanche après-midi.
Le dîner de famille.
Exactement comme je m’en souvenais.
Ma belle-mère, Eleanor, était assise à table.
Son sourire parfait.
Ses bijoux coûteux.
Ses paroles soigneusement choisies.
Elle avait toujours été le genre de femme qui paraissait gentille devant les autres, mais qui réussissait à vous faire sentir insignifiante dès que personne ne regardait.
La vidéo a continué.
Les invités se déplaçaient dans la maison.
Chloé jouait avec ses poupées près de la salle à manger.
Puis le moment qui m’a noué l’estomac est arrivé.
À 16 h 17.
Je suis entrée dans la cuisine pour aller chercher le dessert.
Chloé était seule dans la salle à manger.
Mais elle ne jouait pas.
Elle se tenait devant la vitrine.
Mon cœur s’est mis à battre violemment.
— Arrêtez la vidéo.
L’agent Lawson a mis l’enregistrement en pause.
Je me suis penchée vers l’écran.
— Là.
J’ai pointé l’écran du doigt.
— Elle ne l’a pas ouverte.
La porte de la vitrine était encore fermée.
L’agent Lawson a relancé la vidéo.
Une minute s’est écoulée.
Puis quelque chose a bougé dans un coin de l’image.
Une personne est entrée dans la salle à manger.
Son corps était partiellement caché par la grande plante placée près de la fenêtre.
Mais ses vêtements étaient visibles.
Un pull bleu foncé.
Un pantalon noir.
Un bracelet en or.
Mon sang s’est glacé.
Je connaissais ce bracelet.
Ethan le connaissait aussi.
Parce qu’il appartenait à Eleanor.
Ma belle-mère.
Ethan s’est soudainement levé.
— Non.
Tout le monde l’a regardé.
— Non, c’est impossible.
L’agent Lawson l’a observé.
— Vous reconnaissez cette personne ?
Le visage d’Ethan a changé.
Seulement pendant un instant.
Mais cela a suffi.
— Je… je ne sais pas.
L’agent n’a pas répondu.
Il a simplement continué à regarder la vidéo.
Sur l’écran, Eleanor a observé la pièce.
Elle a vérifié le couloir.
Elle a regardé vers la cuisine.
Puis elle a plongé une main dans son sac.
Et elle en a sorti quelque chose.
Une petite clé.
J’ai cessé de respirer.
— La clé de la vitrine, ai-je murmuré.
Ethan m’a regardée.
— Natalie…
Je l’ai ignoré.
Sur l’écran, Eleanor a déverrouillé la vitrine.
Elle a retiré la sculpture magnétique.
Puis elle a regardé directement la caméra.
Pas par accident.
Pas parce qu’elle venait de la remarquer.
Elle l’a fixée droit dans l’objectif.
Presque comme si elle savait qu’elle était enregistrée.
Puis elle a souri.
Un sourire lent et glacial.
L’agent Lawson a mis la vidéo en pause.
Personne n’a parlé.
Le silence semblait plus lourd que tout ce que j’avais jamais connu.
Puis Ethan a murmuré :
— Ma mère…
Je me suis tournée vers lui.
— Ta mère avait la clé.
Il s’est frotté le visage.
— Non. Elle ne ferait jamais…
Mais même lui ne semblait pas convaincu.
L’agent Lawson nous a regardés tour à tour.
— Savez-vous pourquoi elle aurait pris les aimants ?
J’ai fixé l’image figée.
Cette femme avait tenu ma fille dans ses bras.
Cette femme appelait Chloé son « petit ange ».
Cette femme avait passé des années à dire à Ethan que je n’étais pas assez bien pour lui.
— Je ne sais pas.
Puis quelque chose d’autre est apparu sur l’écran.
Quelques secondes après le départ d’Eleanor avec la sculpture.
Une autre personne est entrée dans la salle à manger.
Mon cœur s’est de nouveau effondré.
Parce que cette fois…
J’ai immédiatement reconnu la personne.
C’était Ethan.
Il est entré dans la salle à manger.
Il a regardé autour de lui.
Puis il a pris son téléphone.
Il ne semblait pas surpris.
Il ne semblait pas perdu.
Il agissait comme s’il savait que quelque chose venait de se produire.
L’agent Lawson a lancé la suite de la vidéo.
Ethan est resté là pendant près de trois minutes.
Puis il a appelé quelqu’un.
Le son était faible, mais la caméra possédait un microphone.
L’agent Lawson a augmenté le volume.
La voix d’Ethan a résonné dans la salle d’attente de l’hôpital.
— Maman… tu es sûre ?
Une pause.
Puis Ethan a continué :
— Elle ne doit pas le savoir.
Mes mains sont devenues glacées.
L’agent Lawson m’a regardée.
Ethan semblait terrifié.
L’enregistrement a continué.
— Après ce soir, Natalie n’aura plus le choix. Elle partira. Et Chloé restera avec nous.
Tout mon corps s’est figé.
J’ai regardé mon mari.
L’homme que j’avais épousé.
Le père de mon enfant.
— Qu’est-ce que tu viens de dire ?
Ethan n’a pas répondu.
Son silence était une réponse.
L’agent Lawson a arrêté l’enregistrement.
— Monsieur Carter, vous devez nous expliquer ce que nous venons d’entendre.
Ethan a ouvert la bouche.
Mais aucun son n’en est sorti.
Puis, soudainement, les portes du bloc opératoire se sont ouvertes.
Une médecin est apparue.
Tout le monde s’est retourné.
J’ai couru vers elle.
— Docteur ?
Elle a retiré son masque.
— Chloé est stable.
Mes genoux ont failli céder.
— Mais…
Ce seul mot a de nouveau arrêté mon cœur.
— Mais quoi ?
La médecin semblait grave.
— Les aimants ont provoqué des lésions. Nous avons retiré les trente-six pièces, mais nous devons la surveiller attentivement.
J’ai saisi la main de la médecin.
— Est-ce que je peux la voir ?
— Dans quelques minutes.
J’ai fermé les yeux.
Pour la première fois de la nuit, je me suis autorisée à respirer.
Ma fille était vivante.
Mais lorsque j’ai regardé Ethan…
J’ai compris que quelque chose de bien pire que les aimants avait été dissimulé au sein de ma famille.
Un secret.
Une trahison.
Et la personne en qui j’avais le plus confiance était peut-être celle qui avait mis la vie de ma fille en danger.
L’agent Lawson s’est approché d’Ethan.
— Monsieur Carter, nous devons poursuivre cette conversation au commissariat.
Ethan m’a regardée une dernière fois.
Son expression n’exprimait plus de colère.
C’était de la peur.
Mais avant que l’agent puisse l’emmener, mon téléphone a sonné.
Le numéro était inconnu.
J’ai répondu.
Une voix de femme a murmuré :
— Natalie… ne faites pas confiance à la police.
Je me suis figée.
— Qui êtes-vous ?
La femme respirait lourdement.
Puis elle a prononcé les mots qui ont tout changé.
— Je sais pourquoi Eleanor a donné les aimants à votre fille.
Ma main s’est resserrée autour du téléphone.
— Qui êtes-vous ?
Il y a eu une pause.
Puis la femme a répondu :
— Je suis la raison pour laquelle votre mari voulait que vous disparaissiez.
L’appel s’est interrompu.
Je suis restée immobile dans le couloir de l’hôpital…
Comprenant que le cauchemar était loin d’être terminé.
Parce que les aimants n’avaient jamais été le véritable secret.
Ils n’étaient que le commencement.
Pendant plusieurs secondes, je n’ai pas pu bouger.
Le téléphone était toujours pressé contre mon oreille.
L’appel était terminé.
Mais la voix de cette femme résonnait encore dans ma tête.
« Je suis la raison pour laquelle votre mari voulait que vous disparaissiez. »
Ces mots se répétaient sans cesse dans mon esprit.
L’agent Lawson a remarqué mon expression.
— Madame Carter ?
Je l’ai regardé.
— J’ai reçu un autre appel.
Son visage est immédiatement devenu sérieux.
— Qui était-ce ?
— Je ne sais pas.
— La personne s’est-elle identifiée ?
J’ai secoué la tête.
— Elle a dit qu’elle savait pourquoi Eleanor avait donné les aimants à ma fille.
L’agent Lawson a regardé Ethan.
— A-t-elle parlé de monsieur Carter ?
J’ai dégluti.
— Elle a dit… qu’elle était la raison pour laquelle mon mari voulait que je disparaisse.
Le couloir m’a soudain semblé plus froid.
Le visage d’Ethan a perdu toute couleur.
— Natalie, n’écoute pas cette personne.
Je me suis lentement tournée vers lui.
— Pourquoi ?
Il a paru déconcerté.
— Comment ça ?
— Pourquoi es-tu aussi certain qu’elle ment ?
Il a ouvert la bouche.
Puis il s’est arrêté.
Parce qu’il savait.
Il en savait beaucoup trop.
L’agent Lawson s’est placé entre nous.
— Monsieur Carter, je pense qu’il vaut mieux que vous veniez avec moi.
Ethan a secoué la tête.
— Non. Vous ne comprenez pas.
— Alors expliquez-nous.
Son regard s’est posé sur moi.
— Natalie, il y a des choses que tu ignores.
Un rire amer m’a échappé.
— Apparemment, il y en a beaucoup.
Pendant des années, j’avais cru que notre mariage était ordinaire.
Pas parfait.
Aucun mariage ne l’est.
Mais réel.
Nous nous étions rencontrés lorsque j’avais vingt-sept ans.
Ethan était drôle, charmant et patient.
Lorsque notre fille Chloé était née, il avait pleuré plus fort que moi.
Il avait tenu sa minuscule main et lui avait promis :
— Papa te protégera toujours.
Je me souvenais de cet instant.
Et tandis que je me tenais dans cet hôpital, je me suis demandé quand cette promesse avait disparu.
Quand avait-il cessé d’être l’homme qui la protégeait ?
Quand était-il devenu quelqu’un dont je devais me protéger ?
La police a emmené Ethan au commissariat pour l’interroger.
Ils ne l’ont pas arrêté.
Pas encore.
Mais ils voulaient des réponses.
Et moi aussi.
Deux heures plus tard, j’ai enfin pu entrer dans la chambre de Chloé.
Elle semblait si petite sous la couverture blanche de l’hôpital.
Des fils étaient fixés à son corps.
Des machines surveillaient chaque battement de son cœur.
Ma petite fille qui adorait les dessins animés, les glaces au chocolat et faire des dessins pour tout le monde…
Avait failli mourir parce que quelqu’un avait introduit trente-six aimants dans son corps.
Je me suis assise à côté d’elle et je lui ai tenu la main.
Ses yeux se sont lentement ouverts.
— Maman ?
— Je suis là, ma chérie.
Elle a regardé autour d’elle avec inquiétude.
— Les poissons sont partis ?
J’ai embrassé son front.
— Oui. Les petits poissons sont partis.
Elle s’est détendue.
Puis elle a murmuré :
— Est-ce que papa est en colère contre moi ?
Mon cœur s’est brisé.
— Non, mon bébé. Pourquoi papa serait-il en colère contre toi ?
Ses yeux se sont remplis de larmes.
— Parce que je n’ai pas obéi.
Je me suis figée.
— Qu’est-ce que tu veux dire ?
Elle a regardé vers la porte.
Exactement comme elle l’avait fait auparavant.
Comme si elle avait peur que quelqu’un nous observe.
— Chloé, maman a besoin que tu lui dises la vérité.
Elle a serré mes doigts.
— La dame a dit que j’aidais papa.
Tout mon corps s’est engourdi.
— Quelle dame ?
Elle s’est mise à pleurer.
— La grand-mère.
— Eleanor ?
Elle a hoché la tête.
— Qu’est-ce que grand-mère t’a dit ?
Chloé a essuyé ses larmes.
— Elle a dit que papa était triste parce que maman voulait m’emmener.
J’ai senti ma poitrine se contracter.
— T’emmener ?
Elle a hoché la tête.
— Elle a dit que si maman partait, papa et moi pourrions redevenir une famille heureuse.
Je ne pouvais plus respirer.
— Ma chérie… est-ce que grand-mère a mis les aimants dans ta nourriture ?
Chloé a rapidement secoué la tête.
— Non.
J’ai attendu.
Elle a baissé les yeux.
— Elle a dit que c’étaient des œufs de petits poissons.
Mon estomac s’est retourné.
— Où te les a-t-elle donnés ?
Chloé a faiblement pointé du doigt son sac d’hôpital.
— Dans les biscuits.
J’ai immédiatement regardé le sac.
Les infirmières avaient apporté ses affaires depuis la maison.
L’agent Lawson a été rappelé.
À l’intérieur du sac se trouvait une petite boîte en plastique.
Une boîte qui se trouvait auparavant dans notre maison.
Elle contenait des biscuits faits maison.
Eleanor les avait apportés au dîner.
L’agent Lawson les a envoyés au laboratoire pour qu’ils soient analysés.
Puis il m’a regardée.
— Madame Carter, il y a autre chose.
— Quoi ?
Il m’a tendu une feuille de papier.
C’était la copie imprimée d’un courriel.
Envoyé par Ethan.
Trois mois plus tôt.
Mes mains tremblaient pendant que je le lisais.
Le message était court.
« Je ne peux plus continuer comme ça. J’ai besoin d’une solution. Natalie doit sortir de nos vies sans que je perde Chloé. »
J’ai relevé les yeux.
— Où avez-vous trouvé cela ?
— Nous l’avons récupéré sur un compte associé à monsieur Carter.
Ma vision s’est brouillée.
Trois mois.
Il préparait quelque chose depuis trois mois.
Pas un divorce.
Pas une conversation.
Une solution.
Comme si j’étais un problème dont il fallait se débarrasser.
Cette nuit-là, après que Chloé se fut enfin endormie, je me suis assise seule dans le couloir de l’hôpital.
Mon téléphone a de nouveau sonné.
Le même numéro inconnu.
Cette fois, j’ai répondu immédiatement.
— Qui êtes-vous ?
Un long silence.
Puis :
— Je m’appelle Vanessa.
Je me suis levée.
— Vanessa comment ?
— Vanessa Reed.
Ce nom ne me disait rien.
Mais elle a ensuite déclaré :
— J’ai été mariée à Ethan avant vous.
Mon sang s’est glacé.
— Quoi ?
— Il ne vous a jamais parlé de moi, n’est-ce pas ?
Je ne pouvais pas répondre.
Parce que non.
Il n’avait jamais mentionné une Vanessa.
Pas une seule fois.
— J’étais enceinte lorsque j’ai découvert le plan d’Eleanor.
— Quel plan ?
Sa voix s’est brisée.
— Le même plan qu’elle utilise maintenant contre vous.
J’ai serré le téléphone.
— Racontez-moi tout.
Vanessa a pris une profonde inspiration.
— Ethan ne m’a pas quittée parce que notre mariage avait échoué.
— Alors pourquoi ?
— Parce que sa mère voulait qu’il épouse quelqu’un d’autre.
Je me sentais malade.
— Quelqu’un d’autre ?
— Une femme issue d’une famille riche. Quelqu’un qui pouvait aider leur entreprise.
J’ai regardé ma fille à travers la fenêtre de sa chambre.
— Alors pourquoi moi ?
— Parce que vous n’étiez jamais censée rester définitivement.
Mon cœur s’est effondré.
— De quoi parlez-vous ?
Vanessa a murmuré :
— Ethan vous a épousée parce que sa mère pensait que vous seriez facile à contrôler.
J’ai fermé les yeux.
Chaque souvenir semblait soudain différent.
Les moments où Eleanor critiquait ma cuisine.
Les fois où elle remettait en question ma façon d’élever Chloé.
La manière dont elle disait constamment à Ethan :
« Tu mérites quelqu’un de mieux. »
J’avais cru qu’elle était simplement cruelle.
Je n’avais pas compris qu’elle était calculatrice.
Vanessa a continué :
— Mais quelque chose a changé.
— Quoi ?
— Vous avez eu Chloé.
Le silence s’est installé.
— Votre fille est devenue la seule chose qu’Eleanor ne pouvait pas contrôler.
J’ai regardé mon enfant endormi.
— Pourquoi n’avez-vous rien dit à personne ?
— J’ai essayé.
Sa voix est devenue chargée d’émotion.
— J’ai essayé de les dénoncer. Mais personne ne m’a crue. Ethan m’a fait passer pour une femme instable. Il m’a enlevé ma fille.
Mon cœur s’est arrêté.
— Vous avez une fille ?
— J’en avais une.
La douleur dans sa voix était insupportable.
— Elle est morte il y a deux ans.
J’ai couvert ma bouche d’une main.
— Je suis désolée.
— Après sa mort, j’ai disparu. Mais la semaine dernière, j’ai découvert qu’Eleanor préparait encore quelque chose.
— Quoi ?
— Elle allait utiliser Chloé.
J’ai senti la colère monter en moi.
— Pourquoi ?
La réponse de Vanessa est venue dans un murmure.
— Parce qu’Eleanor a découvert qu’Ethan avait modifié son testament.
Je me suis figée.
— Quel testament ?
— Ethan avait prévu de tout laisser à Chloé s’il lui arrivait quelque chose.
Une terrible compréhension m’a frappée.
— Et s’il m’arrivait quelque chose…
— Exactement.
La pièce est devenue silencieuse.
Mon mari n’essayait pas de se débarrasser de moi parce qu’il me détestait.
Il essayait de m’éliminer parce que ma mort lui serait profitable.
Puis Vanessa a prononcé quelque chose qui m’a glacé le sang.
— Natalie, vous devez quitter l’hôpital.
— Quoi ?
— Tout de suite.
— Pourquoi ?
— Parce qu’Eleanor sait que les aimants ont été découverts.
J’ai regardé autour de moi.
Le couloir.
Les infirmières.
Les caméras.
Soudain, plus rien ne semblait sûr.
— Comment le savez-vous ?
Vanessa a murmuré :
— Parce qu’elle vient de m’appeler.
Ma main s’est resserrée autour du téléphone.
— Qu’est-ce qu’elle vous a dit ?
Vanessa a hésité.
Puis elle a répondu :
— Elle a dit que le premier plan avait échoué.
Une pause.
— Et que maintenant, elle devait terminer le second.
À cet instant précis…
Les lumières du couloir de l’hôpital ont vacillé.
Et la porte de la chambre de Chloé s’est lentement ouverte.
Je me suis retournée.
Une silhouette se tenait là.
Quelqu’un nous observait.
Quelqu’un qui n’aurait pas dû se trouver là.
Puis j’ai entendu une voix familière.
— Natalie…
Mon sang s’est glacé.
Parce que c’était Eleanor.
Et elle souriait.
PARTIE 4
Pendant un instant, je n’ai pas pu bouger.
Eleanor se tenait dans l’encadrement de la porte de la chambre d’hôpital de ma fille.
Parfaitement habillée.
Parfaitement calme.
Comme si elle n’était pas la femme dont les actions avaient failli tuer mon enfant.
Comme si elle n’était pas la femme que nous venions de voir sur la vidéo.
Son manteau coûteux reposait soigneusement sur ses épaules. Ses cheveux étaient coiffés exactement comme toujours. Son visage exprimait de l’inquiétude.
Une représentation.
C’est la première chose que j’ai comprise.
Eleanor jouait un rôle.
— Oh, Natalie, a-t-elle dit doucement. Vous voilà.
Ma main s’est resserrée autour de mon téléphone.
— Qu’est-ce que vous faites ici ?
Son expression a immédiatement changé.
Elle est devenue celle d’une belle-mère blessée.
— Je suis venue parce que j’ai appris ce qui était arrivé à Chloé. Je suis sa grand-mère.
Je l’ai fixée.
— Vous êtes venue parce que Chloé vous préoccupe ?
Ses yeux se sont légèrement plissés.
— Qu’est-ce que cela signifie ?
Je me suis approchée.
— Cela signifie que j’ai vu la vidéo.
Pour la première fois…
Son sourire a disparu.
Seulement pendant une seconde.
Mais je l’ai vu.
La peur.
Puis elle s’est ressaisie.
— La vidéo ?
J’ai hoché la tête.
— La caméra de la salle à manger.
Elle a détourné le regard.
— Natalie, vous êtes bouleversée. Vous accusez les gens parce que vous avez peur.
J’ai failli rire.
Peur ?
Ma fille venait de subir une opération pour qu’on retire trente-six aimants de son estomac.
Mon mari préparait une vie sans moi.
Et maintenant, la femme responsable de tout cela se tenait devant moi en essayant de me faire croire que j’étais simplement trop émotive.
— Vous avez déverrouillé la vitrine.
Silence.
— Vous avez pris les aimants.
Son visage est devenu plus froid.
— Vous ne savez pas ce que vous avez vu.
— J’en ai vu suffisamment.
Eleanor est lentement entrée dans la chambre.
Elle a regardé Chloé, qui dormait paisiblement.
Puis elle a murmuré :
— Elle n’était jamais censée être blessée.
Tout mon corps s’est figé.
— Qu’est-ce que vous venez de dire ?
Eleanor m’a regardée.
— J’ai dit qu’elle n’était jamais censée être blessée.
J’ai senti la colère monter en moi.
— Alors pourquoi a-t-elle fini au bloc opératoire ?
Elle n’a pas répondu.
Parce qu’aucune réponse ne pouvait désormais la sauver.
Une infirmière est passée devant la porte, et Eleanor a immédiatement changé d’expression.
— Oh, ma pauvre petite-fille.
Elle s’est dirigée vers Chloé.
Je me suis placée devant elle.
— Ne la touchez pas.
Son regard est devenu tranchant.
— Pardon ?
— Vous n’avez plus le droit de faire semblant.
Pendant des années, j’avais laissé Eleanor m’insulter.
J’étais restée silencieuse pendant les dîners de famille.
J’avais souri lorsqu’elle critiquait mes choix.
Je m’étais persuadée que préserver la paix était plus important.
Mais plus maintenant.
Pas après que la vie de ma fille avait failli lui être arrachée.
— Vous resterez loin de Chloé.
Eleanor m’a fixée.
Puis elle a murmuré :
— Vous croyez vraiment pouvoir m’empêcher de la voir ?
— Oui.
Un petit sourire est apparu sur son visage.
— C’est là que vous vous trompez.
La police est arrivée dix minutes plus tard.
L’agent Lawson est entré accompagné d’un autre policier.
Eleanor s’est immédiatement mise sur la défensive.
— Qu’est-ce qui se passe ?
L’agent Lawson l’a regardée.
— Nous avons besoin que vous répondiez à quelques questions.
— À quel sujet ?
— Au sujet des aimants retrouvés dans le corps de Chloé Carter.
Son visage est resté calme.
Beaucoup trop calme.
— Je l’ai déjà dit à tout le monde. Je ne sais rien à ce sujet.
L’agent Lawson a sorti sa tablette.
— Dans ce cas, vous pourrez peut-être nous expliquer ceci.
Il lui a montré la vidéo.
Les images filmées dans la salle à manger.
Eleanor déverrouillant la vitrine.
Retirant la sculpture.
Son visage a changé.
Ce n’était pas de la culpabilité.
C’était de la colère.
— Vous n’aviez aucun droit de filmer à l’intérieur de la maison de mon fils.
L’agent Lawson a haussé un sourcil.
— C’est cela qui vous préoccupe ?
Elle a croisé les bras.
— Je suis la grand-mère de Chloé.
— Et elle est une enfant de cinq ans qui a failli mourir.
La pièce est devenue silencieuse.
Puis Eleanor m’a regardée.
— C’est vous qui avez fait cela.
J’ai cligné des yeux.
— Quoi ?
— Vous avez monté mon fils contre moi.
Je l’ai dévisagée avec incrédulité.
— C’est vous qui avez fait avaler des aimants à ma fille.
Elle s’est penchée vers moi.
— Vous ne comprenez pas dans quelle famille vous êtes entrée.
L’agent Lawson s’est placé entre nous.
— Madame Eleanor Carter, vous devez venir avec nous.
Pour la première fois de la nuit…
Eleanor a semblé avoir peur.
Mais avant de partir, elle s’est tournée vers Ethan.
Parce qu’Ethan venait d’arriver.
Je ne l’avais pas vu entrer.
Il se tenait près de la porte.
Son visage semblait brisé.
Il n’était pas en colère.
Il ne cherchait pas à se défendre.
Il était anéanti.
— Ethan, a dit Eleanor.
Il a regardé sa mère.
— Pourquoi ?
Ce seul mot contenait des années de déception.
— Pourquoi as-tu fait cela ?
L’expression d’Eleanor s’est adoucie.
— Mon fils…
— Non.
Ethan a secoué la tête.
— Plus de mensonges.
Je l’ai regardé.
C’était la première fois que je le voyais réellement en colère.
Pas contre moi.
Contre elle.
— Tu m’as dit que Natalie était dangereuse.
Eleanor n’a rien répondu.